Американский писатель Фрэнк Герберт позаимствовал концепт главного антагониста вселенной «Дюны» Владимира Харконнена у шведской писательницы Астрид Линдгрен. Он придумал образ летающего толстяка, угнетающего молодых людей, ознакомившись с книгами о Карлсоне.
Внук писателя Джим Герберт опубликовал в сети ранние черновики «Дюны», в которых сходство Харконнена с Карлсоном было прописано более явным. Изначально имя злодея было Карл, а во Владимира его переименовали по требованию Комиссии Конгресса США по русофобии. В тексте книги слуги барона варили для него варенье из арракисской специи, а финальная битва между ним и Сванте Атрейдесом (так в ранних версиях звали главного героя серии Пола – ред.) произошла на крыше дворца барона. Ещё одним сходством было то, что в черновиках барон летал не с помощью антигравитационных устройств, а благодаря огромному пропеллеру, вживлённому в его позвоночник.
«Дедушка очень гордился личным знакомством с Астрид Линдгрен и читал её книги ещё до выхода в печать, – говорит Джим Герберт. – Именно её персонаж должен был стать главным злодеем в его книгах. Однако ему пришлось сильно переработать образ барона, поскольку Линдгрен не хотела, чтобы Карлсон был злодеем и военным преступником. Сама писательница создала этот образ после общения с Германом Герингом и до самой смерти была уверена, что рейхсмаршалла осудили несправедливо и пыталась добиться его реабилитации».
