Премьер-министр Австралии Скотт Моррисон принес официальные извинения перед государствами и частными лицами, которые поверили в небывалые лесные пожары на континенте и жертвовали деньги или пытались оказать техническую помощь в борьбе с ними.
В обращении Моррисона, транслировавшемся сегодня на всех австралийских телеканалах, говорится, что видео "пожаров" в действительности было частью рекламной кампании фирмы Moore's Productions. Планировалось создать ажиотаж, а затем объявить о том, что это не по-настоящему. Однако события развивались слишком быстро – уже в первую неделю кампании правительство начало получать пожертвования из-за рубежа и внутри страны, а рекламщики не знали, как реагировать на неожиданный успех. В итоге пранк затянулся на несколько месяцев.
"Вы заметили, как быстро закончился ажиотаж в связи с пожарами, как быстро они исчезли из СМИ? У нас есть объяснение, и нам стыдно... Мы приносим извинения всем иностранным правительствам, компаниям и гражданам, которые жертвовали нам деньги. Все вклады, превышающие 50 тысяч австралийских долларов, будут сконвертированы в беспроцентные кредиты и возвращены в течение 99 лет – я даю личную гарантию и гарантию от имени моей страны", – пообещал премьер.
