Впервые в многовековой практике новогодние полёты будут осуществляться под эгидой Североатлантического альянса. Это стало возможным после вступления Финляндии в НАТО, поскольку постоянная резиденция Санта-Клауса географически расположена на территории страны-члена блока.
По информации из информированных источников, весь летающий экипаж, включая всех девятерых оленей, прошёл ускоренные курсы переподготовки на авиабазе ВВС НАТО в Европе. Теперь сани оснащены системой распознавания «свой-чужой» (IFF), а борта украшает стилизованная белая звезда на тёмно-синем фоне. Маршруты полётов были согласованы с командованием воздушного движения альянса и засекречены в соответствии со стандартами STANAG. Эльфы-помощники, прошедшие базовую военную подготовку, будут обеспечивать логистику и кибербезопасность мастерской.
«Наш альянс демонстрирует беспрецедентную способность к проведению даже самых, казалось бы, специфических операций, – заявил высокопоставленный представитель НАТО, пожелавший остаться неназванным. – Модернизация транспортных возможностей Санта-Клауса является частью общей стратегии сдерживания в Арктическом регионе и гарантирует бесперебойную доставку грузов в условиях любой гипотетической угрозы».
