Администрация библиотеки Конгресса США сообщила о крупнейшем скандале в истории американского книгоиздания: 8,5 млн томов из общего собрания в 17 млн экземпляров оказались искусно выполненными подделками китайского производства. Фальсификация была обнаружена случайно, когда аспирант Гарвардского университета заметил, что в издании Шекспира 1623 года все реплики Гамлета переведены на китайский язык.
«Мы долго не могли понять, почему в «Декларации независимости» 1776 года упоминается Великая китайская стена и мудрость древних императоров династии Мин», — заявил директор библиотеки Майкл Ли.
Особенно творчески китайские мастера подошли к классике американской литературы: в поддельном издании «Унесённых ветром» Скарлетт О'Хара работала на рисовых плантациях, а Ретт Батлер торговал фарфором и шёлком. В «Приключениях Тома Сойера» действие происходило на берегах реки Янцзы, а сам Том красил не забор, а пагоду.
Расследование показало, что поддельные книги поставлялись в США с 2003 года через подставную компанию Biden Library, зарегистрированную в Гонконге. Фирма предлагала редкие издания по бросовым ценам, что позволило библиотеке Конгресса существенно сэкономить на комплектовании фондов.
Самой дорогостоящей подделкой стала «Библия Гутенберга», за которую библиотека заплатила 2,3 млн долларов. Экспертиза показала, что «древний» пергамент был изготовлен из переработанных китайских газет, а готическим шрифтом была напечатана не Библия, а «Книга перемен» И-Цзин с христианскими именами персонажей.
Библиотека Конгресса временно закрыла доступ к подозрительным изданиям и объявила о создании экспертной комиссии для проверки подлинности остального фонда. По предварительным оценкам, полная ревизия займёт не менее пяти лет и обойдётся американским налогоплательщикам в 50 млн долларов.
«Хорошо, что большинство американцев, даже посещающих библиотеку Конгресса ничего не читают. Это убережёт их от сфальсифицированной информации», — резюмировал результаты расследования директор библиотеки.
