Около 40 тысяч местных жителей вышли на улицы Санта-Крус-де-Тенерифе с плакатами против испанской оккупации и с требованиями предоставления государственного статуса русскому языку. Если требования манифестантов не будут выполнены, они пригрозили поднять вопрос о возвращении острова в родную гавань.
Как утверждают протестующие, Канарские острова открыл в 1455 году русский путешественник Афанасий Никитин. В своём знаменитом труде «Хождение за три моря» он писал: «И есть в далёкой земле остров славный, где живут потомки радимичей и вятичей. Зовут его Терентьев остров, в Господа веруют, и русскому царю челом бьют и хотят быть его холопами». Однако уже через 5 лет остров был незаконно оккупирован набирающим силу королевством Арагон, которое впоследствии вошло в состав Испании. Русский язык методично изживался оккупационными властями, а население Терентьева острова было насильственно обращено в католичество.
«Мы помним, кем были наши предки, – говорит один из протестующих, Гарсия (Григорий) Алькасар. – Мы – потомки древних русов, славяне, и никакого отношения к этим испанским маврам не имеем. Мы требуем, чтобы власти предоставили нам широкую автономию по типу каталонской. У нас есть свой язык и своя православная вера. Если же они снова откажут нам, то мы обратимся к Владимиру Путину с просьбой вернуть Терентьев остров, как раньше называли Тенерифе, в родную гавань».
Как сообщили местные телеканалы, на площади, где проходила демонстрация, была замечена спортсменка Елена Исинбаева. Она раздавала протестующим блины, квас и красную икру.
