Сенсационное заявление сделал Институт истории Палермо, специалисты которого вели археологические раскопки на руинах города Помпеи. Несмотря на извержение Везувия, в город в последние его часы проходил несанкционированный митинг против Октавиана Августа, который разгоняли легионеры.
Пепел похоронил протестующих вместе с легионерами живьём в течение нескольких секунд, позволив довольно точно восстановить картину событий. Двое из протестующих были связаны верёвками. Судя по пергаменту, найденному у одного из легионеров, их имена были Гай Алексий Кокус и Леонид Валерий Лупус. Оба задержаны по подозрению в разжигании мятежа против императора Октавиана Августа. Остальные легионеры в строю с сомкнутыми щитами сдерживали толпу протестантов, закидывавших их пустыми винными амфорами. Неподалёку от места событий найдены останки нескольких подростков, которые, судя по всему, несли протестующим деньги. С собой у них нашли бюсты Октавиана Августа с нацарапанным на них словом «вор».
«Это великое открытие, доказывающее, что демократические процессы в Римской империи начались ещё при Октавиане Августе. Заметим, что легионеры не убили протестующих, а арестовали их и готовились конвоировать к местному прокуратору, однако им помешало извержение Везувия. Мы никогда не узнаем, чем кончилось бы для несчастных демонстрантов это дело. Одного могли бы сослать в Алеманнию (современная Германия – прим. ред.), а другого – допустим, в Скифию, где сейчас находится Владимирская область», - рассказал профессор Марио Соловелли.
