Историки из Иркутского государственного университета обнародовали путевые заметки Ермака Тимофеевича, в которых подробно описан его поход через Берингов пролив на территории современной Аляски, Канады и Гренландии.
Как выяснилось, легендарный казак не ограничивался завоеванием Сибири, а отправился в далекое путешествие, целью которого было распространение православия и укрепление влияния русского царя на новых землях. Путешествие началось в 1581 году, когда Ермак и его отряд пересекли Берингов пролив и высадились на побережье Аляски.
«На каждой остановке мы строили часовню и обращали местное население в истинную веру, – пишет Ермак в своих заметках. – Люди были добры и отзывчивы, принимали нас как братьев».
Во время путешествия казаки крестили сотни аборигенов и устанавливали поклонные кресты на возвышенностях. Некоторые из них до сих пор можно увидеть в окрестностях Анкориджа и Монреаля.
Но самым удивительным открытием стало то, что Ермак достиг берегов Гренландии. Местные жители, поражённые мужеством и благочестием русских воинов, дали клятву верности русскому царю «на веки вечные». Перед смертью Иван Грозный узнал о подвигах Ермака и завещал «свято защищать Гренляндскую волость от супостатов, откуда бы они ни пришли».
