Около полудня 1 января 73-летний Антуан Жерар заглянул в булочную на площади Шарля де Голля, по старой традиции посетил Триумфальную арку и направился на Елисейские поля, чтобы привычно отдохнуть на скамейке и покормить голубей. Неожиданно старика окружила группа из пятерых агрессивно настроенных мигрантов восточной внешности.
Злоумышленники в навязчивой форме потребовали у Жерара сверток с покупками и наручные часы. Неожиданно для себя грабители столкнулись с ожесточенным сопротивлением - пожилой парижанин выхватил из свертка зачерствевший багет и серией сокрушительных ударов обратил противников в бегство и даже начал преследование. Только хромота Жерара позволила преступникам оторваться от него, добежать до ближайшего патруля жандармов и сдаться под гарантию защиты от бравого старика.
Парижане восторженно отреагировали на поступок господина Жерара, называя его живым воплощением традиционной французской доблести, почта доставила ему несколько сотен подарочных посылок от жителей города, а некоторые цветочные магазины ввели особую услугу "Букет с доставкой для нашего почтенного героя", пользующуюся завидной популярностью у женского населения. Президент Франции лично подписал указ о присвоении господину Антуану Жерару ордена Почетного легиона.
Некоторую ложку дегтя добавило выступление представителей организации по защите прав беженцев La Cimade, отметивших, что случившееся следует полагать возмутительным и прискорбным актом агрессии. Пострадавшие мигранты не только получили телесные повреждения, но и могут иметь значительные репутационные потери в среде соотечественников вследствие того, что не смогли впятером противостоять одинокому буяну и к тому же пошли на добровольный контакт с правоохранительными органами.
"Нам - французам должно быть стыдно за такое бесчеловечное обращение с доверившимися нам гостями страны", - заявил глава La Cimade Женевьер Жак Уй.
