Студент Йелльского университета Лоуренс Тетчер, выступая перед депутатами Госдумы, извинился за действия США, которые привели к распаду СССР и к финансовому кризису 1998 года, вызванному дефолтом. Тетчер назвал США «страной, которая постоянно совершает ужасные преступления и никогда за них не кается». С парламентской трибуны студент призвал членов Конгресса последовать его примеру и извиниться перед Россией.
«Мне искренне стыдно быть гражданином страны, которая разнесла в щепки Ирак, Иран, Афганистан, Гренаду и Кубу. Америка развязывает войны по надуманным предлогам по всему миру, травит человечество гамбургерами и кока-колой. Я хочу на коленях попросить прощения у России, КНДР, ГДР, Югославии, Бахрейна и других стран, пострадавших от жестокой и безрассудной политики моей страны. Это мы развалили СССР, мы сделали вашим президентом Ельцина, мы довели страну до дефолта в 1998 году. За всё это я извиняюсь перед россиянами», - сказал Тетчер.
Лоуренс Тетчер прибыл в Россию в составе группы из 17 студентов-политологов по обмену в рамках программы «Демократия без границ», спонсируемой ООН и Фондом Сороса. В России американцы изучают язык, культуру, политические традиции и устройство государственного аппарата. Участниками данной программы, действующей с 1948 года, стали многие известные американские политики и гуманисты, включая сенатора Джона Маккейна, президента Барака Обаму, госсекретаря Хиллари Клинтон и политолога Збигнева Бжезинского. Все они прониклись любовью к России во время обучения в Москве и в дальнейшем пронесли эту любовь через всю карьеру.
